Partindo de Porto Seguro o Arraial d’Ajuda é acessado através de balsa, em mais ou menos 10 minutos de travessia. A origem do povoado envolve várias versões: O Arraial de Nossa Senhora foi uma homenagem a Tomé de Souza, utilizando-se do nome de suas três naus, Conceição, Salvador e Ajuda, que dariam nome as suas igrejas e posteriormente a seus povoados e cidades. *O milagre d’água, “água que milagrosamente jorrou de uma fonte, fora do frontispício da igreja, ao pé de uma frondosa árvore, quando o Padre Francisco Pires celebrava ali o santo sacrifício da missa”o Padre Simão de Vasconcelos em 1864 escreve: “Um lenhador, habitante de um rancho calmoso à aureola da costa, subindo certo dia o ápice da montanha, de repente topou surpreso em um calhau; era a milagrosa santinha. Tornando-se um ermitão, peregrinava em torno, fazendo curas milagrosas, cujos proventos se destinavam ao levantamento de uma igreja, a que deu o nome de Nossa Senhora d’Ajuda”. Outra lenda: “vendo um irmão um tronco de uma árvore muito grande junto à ermida, pediu a Nossa Senhora o milagre de lhe dar água naquele lugar. Padre Nóbrega, que estava presente disse: “mais podia a Senhora”. Quando todos foram à missa, no meio do santo sacrifício, arrebentou de súbito um grande jorro de água no lugar assinalado no tronco da árvore, junto ao altar de Nossa Senhora”. Nos anos 70 o Arraial virou alternativa para muitos jovens em busca de uma nova sociedade, fundamentada em comungar suas experiências junto a natureza. Conta hoje com uma ótima estrutura  que atende praticamente a todos os perfis de turismo.

 

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